Les Douze collines sacrées, fruits de décisions royales

Les Collines sacrées, dont le statut relève surtout de décisions royales, sont une des caractéristiques de l'Imerina.
C'est Ralambo, écrit en 1974 Bruno Razafindrakoto-Hasina (Bulletin de Madagascar n°331) qui, le premier, invoque les ancêtres royaux et les montagnes où ils ont régné et sont enterrés. Si ses raisons ne sont pas bien explicites, ses successeurs adoptent cependant la formule. Il faudra pourtant attendre Andrianampoinimerina pour que «l'invocation des Douze collines et des Douze qui ont régné», soit codifiée.
Les «Tantara ny Andriana eto Madagascar» du R.P.

Callet en distinguent six sortes.

Il y a d'abord les collines des «Douze qui ont régné» :

Ampandrana avec Rafandrana
Merimanjaka avec Rafohy et Rangita
Alasora avec Andriamanelo;
Ambohidrabiby avec Ralambo
Antananarivo avec Andrianjaka, Andriantsitakatrandriana, Andriatsimitoviaminandriandehibe, «Andriamasinavalona le grand et Andriamasinavalona son fils qui a ramassé en un le cœur de l'Imerina»; Ambohimanga avec Andriatsimitoviaminandriana et Andriambelomasina.

Andrianampoinimerina explique son choix: «Je suis le successeur de tous ceux-là, c'est moi qui hérite maintenant, qui succède aux Douze qui ont régné».

Les Collines des ancêtres royaux parents sont aussi sacrées car elles sont «les cases-saintes où sont enterrés les ancêtres royaux»:
Ambohidratrimo avec Ramorabe
Ilafy avec Andrianjafy
Namehana avec Andrianambolanambo.
Les Collines des ancêtres royaux amis se trouvent dans l'Itasy
:Ambohiniazy où est enterré Andriambahoaka et
Ambohitrondrana avec Andriamary.

Les résidences de personnages importants sont
Kaloy où les parents d'Andrianampoinimerina ont habité et sont enterrés;
Amboatany, fief du chef militaire Andriamaheritsialaintany, mais elle ne conserve son rang que jusqu'à la mort de ce dernier;
Imerimandroso, une marche de l'Ouest gardée par Andrianamboamanjaka, frère du seigneur d'Amboatany

.
Les «Tantara...» citent aussi Ambohidrontsy ou Ambohihontsy, «car c'est la terre où est né Andriambelomasina son grand-père, car là sont enterrés le placenta et les membranes de tout descendant de Rangorinimerina, présumée soeur d'Andriatsimitoviaminandriana, roi d'Ambohimanga».

A cela s'ajoutent les collines des Douze femmes royales
. Il est à préciser que les «Tantara...» excluent Ambohitrasina où vit Rabodonimerina, Ambohitrimanjaka (Ramisavola), Ambohipoloalina (Ramiangaly) et Tsiafahy (Rasamoma).
En revanche, font partie des Douze collines Ambohijoky (Rabodonizimirahalahy), Fenoarivo (Ravaonimerina), Ambohidrabiby (Rasendrasoa), Alasora (Ramanantenasoa qui sera exilée à Kaloy) et Ambohidratrimo (Rambolamasoandro, mère de Radama 1er).
D'après le livre d'Andriamarosata (1967), deux autres épouses auraient résidé à Fenoarivo, Ravolamisa et Razafitrimo. Quant à la douzième femme, Rabodozafimanjaka, elle ne serait associée à aucune colline. Pour Bruno Razafindrakoto-Hasina, l'explication à donner à cette distinction serait dans l'importance du rôle politique que jouent ces épouses. Telle «Rambolamasoandro d'Ambohidratrimo pour l'héritage qu'elle va léguer à un fils du roi».

D'autres sources donnent également les Douze collines arrêtées par Andrianampoinimerina. Mais Callet Rabenjamina, Raonisaona et Rainianjanoro sont unanimes sur six montagnes: Alasora, Ambohimanga, Ambohidrabiby, Antananarivo, Ilafy et Ambohidratrimo. Antsahadinta n'est pas citée par Callet. Namehana est rejetée par Rabenjamina et Raonisaona. Rabenjamina et Callet occultent également Iharanandriana. Rabenjamina ne parle pas non plus d'Ampandrana.
Par contre, Ambohijoky, Amboniazy, Merimanjaka et Kaloy sont citées trois fois et Ambohitrondrana, deux fois.
Soit finalement, 21 Collines sacrées!

Un rôle politique pour les Collines sacrées

Les Douze collines sacrées (ou 21) ont toutes un point commun : leurs habitants sont sujets directs du roi. Toutefois, chacune a des prérogatives spéciales.
Les aînées des Douze montagnes sont les seules invoquées dans les prières. Il s'agit d'Ampandrana, Merimanjaka, Alasora, Ambohidrabiby, Antananarivo et Ambohimanga.
Les montagnes à «ombivolavita» sont celles vouées aux ancêtres. Lors de la célébration du «Fandroana», le roi leur offre de son cheptel bovin, les «ombivolavita». Mais la livraison des animaux suit un ordre établi: Ambohidrabiby, «Hasin'Imerina», est la première à être servie; suivent Ambohimanga, Antananarivo, Ambohidrontsy, Alasora, Ambohidratrimo, Ilafy et Namehana.
Andriantsoba a sa «Tranomanara», de même Andriatsileondrafy, mais leur résidence n'est pas au rang des Collines sacrées, «car ces seigneurs n'ont pas droit aux «ombivolavita» (Bruno Razafindrakoto-Hasina, 1974). En revanche, Ralainanahary et Andriamasy reçoivent aussi des «ombivolavita».
Pour Bruno Razafindrakoto-Hasina, la liste des «Tantara ny Andriana eto Madagascar» est la plus conforme aux volontés d'Andrianampoinimerina. Elle comprend 15 collines. Ce concept de colline sacrée existe, selon lui, sous Andrianampoinimerina. «La colline sacrée est un système d'interférence; elle est en même temps projection et essence de la souveraineté».
En effet, rendue sacrée une colline voit s'édifier la «Tranomasina» ou la «Tranomanara» si le tombeau n'en porte pas encore et comporte la pierre où le sacrifice du «ombivolavita» se fait lors du «Fandroana» et bien d'autres objets de vénération. «Faveur royale, disaient les habitants car sujets directs du roi, lieu sacré... mais il y a là aussi une attitude intéressée adoptée avec une arrière-pensée de la part du roi».
Bruno Razafindrakoto-Hasina donne l'exemple de Kaloy qui serait plutôt une colline d'exil qu'une colline sacrée: «Ralainanahary et Ramanantenasoa seront tenus de respecter et de faire respecter la souveraineté par l'observation des pratiques». À rappeler que Ralainanahary, fils qu'Andrianampoinimerina a avec Rabodo, et Ramanantenasoa, une de ses douze épouses, sont compromis dans un complot dirigé contre le roi.
Une colline sacrée acquiert aussi le «hasina» (caractère sacré, saint), «symbole du pouvoir royal et du charisme du souverain», du fait qu'elle abrite en son sein les restes d'un ancêtre royal reconnu.
Toujours d'après l'auteur, le roi obtient la souveraineté de deux manières différentes mais conjuguées. Pendant sa première sortie officielle sur la pierre sacrée, le futur roi se proclame héritier des Douze qui ont régné. «Ensuite, il revêt le caractère sacré, divin par émanation d'une "effluve magico-religieuse» du Vatomasina" (Louis Michel).
Ce «hasina» se concrétise par le serment d'allégeance des hauts dignitaires andriana et hova «en gage de soumission et de reconnaissance du caractère divin du roi», et par le «hasina» proprement dit, la piastre non coupée.
Le «hasina» a aussi un caractère politique. Andrianampoinimerina sait relever la dignité royale que plusieurs de ses prédécesseurs ont avili par leurs dissensions sinon leurs injustices. «Le roi doit être dévoué au peuple, plein d'humanité et de clémence, juste et impartial. De son côté, le peuple l'accepte comme maître absolu des personnes, des biens et des terres».
La souveraineté du roi se matérialise par l'offrande des «hasina» (piastre non coupée, culotte d'un bœuf abattu ou sacrifié) à différents évènements: le «prix de la vie» d'un condamné, la circoncision d'un fils du roi, l'affranchissement d'un esclave, l'impôt sur la terre... Cela aboutira finalement au culte des ancêtres. «En recrudescence vers l'aube de l'Indépendance, celui-ci s'attire une clientèle de toutes les couches sociales. Et ce culte observe à peu de chose près les rites d'antan», conclu Bruno Razafindrakoto-Hasina.

Pela Ravalitera du journal l' Express