Antananarivo les 12 collines sacrées

Merimandroso " l'Imerina qui avance"

Imerimandroso, un avant-poste à l'ouest d'Ambohimanga

Dans sa marche vers la réunification de l'Imerina (1787-1795), Andrianampoinimerina tente de consolider, au fur et à mesure, les bordures frontalières du royaume d'Ambohimanga colline sacrée d'où il est parti et plus particulièrement, sur la façade nord-ouest qui fait face au Marovatana. Celui-ci dépend alors de la branche dynastique installée à Ambohidratrimo.
Parmi les places fortifiées ainsi implantées, Imerimandroso vient s'appuyer aux marais de l'Anketsa et constitue une ligne avancée d'Ambohimanga.
Après l'Indépendance, le village d'Imerimandroso occupe encore les lieux de sa première implantation, à l'abri des fossés de défense, creusés sur un léger mamelon entouré de rizières et de marais aménagés.

Selon les «Tantara ny Andriana» du RP Callet, c'est au cours des sept premières années de son règne qu'Andrianampoinimerina fonde le village. Les soldats-colons qui le bâtissent, en même temps qu'ils doivent protéger le terroir et, de ce fait, l'arrière-pays, ont aussi pour obligation de repousser d'éventuelles incursions Marovatana ou Sakalava. D'où le nom de «Manendrilahy» (ceux qui repoussent l'ennemi) qui leur est donné.
Quant au nom de village, Imerimandroso (l'Imerina qui avance), il se retrouve en fronts successifs sur diverses façades frontalières jusque dans l'Alaotra.

L'aspect défensif et offensif du village permet également des incursions en territoires voisins non encore soumis. «Les terroirs conquis de la sorte revenaient aux habitants du village, comme la viande de la bosse du zébu est la part du vaillant» (Marie-Claude Grimaud).
Aussi faut-il que l'union règne au sein de cette population de provenances diverses : «Si vous vous disputez le matin, que tout soit arrangé le soir». Tels sont les conseils de concorde que le Roi donne aux colons Tsimahafotsy (Hova d'Ambohimanga) et Tsimiamboholahy (Hova d'Ilafy) ainsi que quelques familles nobles Andrianamboninolona et Andriandranando, tous assignés à y cohabiter.

Parmi les habitants, 50 Andrianantera, qui ont aidé le prince Imboasalama à devenir le roi Andrianampoinimerina, reçoivent le titre de «mpiasa vero» (défricheurs, pionniers). Ce qui montre le degré d'importance accordé au village au sein du royaume. «Ce n'est pas à titre de simple habitant, mais pour garder ma frontière et mon royaume», précise le Roi en les y plaçant.

Entouré de bonnes terres, Imerimandroso devient rapidement un grenier à riz et Andrianampoinimerina crée le marché des Tsimahafotsy, les plus nombreux, à Alatsinain'Imerimandroso, où abondent le riz et le gingembre.

Pour symboliser son autorité sur le village, le souverain fait dresser deux pierres au sud du village, l'une représentant Ambohimanga, l'autre Imerimandroso. Il se fait construire une case, «Tsarahasina», et se réserve des rizières. Sa première épouse, Rabodonimerina, réside du reste au village, dont la colline est, dès lors, comptée au nombre des collines sacrées, mais pas à titre des aînées car elle n'est pas invoquée dans les prières.

A la tête du village est installé Andrianamboamanjaka, beau-fils d'Andriambelomasina donc oncle d'Andrianampoinimerina. Sa descendance lui succèdera dans ces fonctions, Rakotovao puis Andriantsisina et Andriantsilamba.

Les défenses du village comprennent deux fossés ovales. L'ouvrage extérieur aurait été creusé plus tard, vers le milieu du XIXe siècle, par suite de l'habitat originel ; pourtant, c'est le seul fossé muni de levées de terre en remparts. Le fossé intérieur est ouvert par trois passages qui mènent vers l'extérieur, au nord, au sud-ouest et au sud-est. Ils comportent les défenses les plus poussées.

Journal Express de Pela Ravalitera

Les vestiges d'une sépulture princière

En visitant Imerimandroso en 1971, Marie-Claude Grimaud découvre une ancienne maison à une façade primitive de bois et restaurée sur trois côtés. Un socle de pierres et de briques crues montre visiblement qu'elle date de la seconde moitié du XIXe siècle. «A moins que le bois n'ait été réutilisé à cette date avec un nouveau socle».
Du côté de l'angle nord-est, se trouve une pierre dressée, «sans doute liée à l'histoire de l'habitation ou du tombeau», situé au sud. «Ce tombeau a été restauré par l'instituteur du village, à grand renfort de ciment, mais à sa base, l'appareillage de pierres brutes originelles est encore visible».
Selon les villageois de l'époque, l'ouvrage funéraire a été surmonté d'une «Tranomanara», dont seuls les tombeaux des princes de lignée royale régnante sont dotés. «Peut-être, est-ce là le tombeau du chef mis à la tête du village, ou de l'un de ses descendants. En effet, c'est la seule sépulture que l'on trouve dans l'enceinte. De plus, il est placé à l'intérieur de l'ancien Rova», enclos par une construction de type «tamboho».
Les «Tantara ny Andriana» mentionnent affectivement que le premier chef Andrianamboamanjaka et trois de ses descendnats sont enterrés à Imerimandroso.
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